Horizon Chase 2 La suite d'un de mes coups de cœur de l'année 2018 est enfin disponible sur nos consoles Xbox : je vous présente Horizon Chase 2.
Lorsque j'ai découvert Horizon Chase Turbo en décembre 2018, j'ai vécu un bon moment de nostalgie mélangé avec un vrai plaisir de jeu, car il était fun à jouer sur ma Xbox One. Il est vrai que parfois, certains jeux nous rappellent de bons moments de notre jeunesse, mais au bout de 20 minutes, on se dit qu'il serait temps de jouer à un jeu plus moderne, car "ce n'était pas mieux avant". Horizon Chase Turbo réussissait l'exploit d'être cool à jouer tout en étant bien réalisé en bonus. Lorsque sa suite, Horizon Chase 2, a débarqué sur Nintendo Switch en 2023, je trépignais d'impatience de le voir arriver sur Xbox. Je croise les doigts pour ne pas être déçu !
Si, comme moi, vous avez connu Out Run ou Top Racer, il y a des chances que Horizon Chase 2 vous donne la chair de poule ! Mais pas seulement. Il faut savoir que mes enfants ont longtemps squatté Horizon Chase Turbo sur la console, car il est jouable à 4 en écran splitté, il est mignon et en plus il est maniable. Horizon Chase 2 reprend les grandes lignes du premier épisode, en améliorant la recette dans à peu près tous les domaines. La base étant la même : on choisit sa voiture et on la déplace de gauche à droite en essayant de bien prendre les virages et surtout d'éviter les adversaires. On contrôle bien sûr la vitesse et le frein, ainsi que l’indispensable nitro, mais l’art de ce genre de jeu, c’est de savoir zigzaguer dans le trafic ! Cela peut paraître simpliste, mais vous le verrez, il n’est pas si facile de gagner des courses, car il faut de sacrés réflexes parfois et une bonne connaissance des tracés.
Le premier truc qui marque dans ce titre, c'est sa direction artistique. On est dans un vrai hommage aux deux titres que je cite plus haut, à savoir Out Run et Top Racer, mais avec un modernisme flagrant. C'est beau, c'est net, c'est coloré, c'est charmant, bref, on prend plaisir à parcourir les nombreux circuits à toute vitesse. Les véhicules sont très bien modélisés pour ce genre de titres ; même sans marque officielle, on reconnaît le modèle original. En plus, il y a des circuits avec des évènements spéciaux : la nuit qui tombe, une tempête de sable, de la neige... Cela permet de rendre la course plus dynamique.
L’animation tient la route, cela speede vraiment, même en multi-joueurs local à 4 en écran scindé. Oui, on peut jouer à 4, une chose rare de nos jours sur ce style de jeu. J'ai testé le jeu sur Xbox Series X et sur Xbox One X, et le jeu reste fluide dans les deux cas, même si je pense que le framerate est plus élevé sur Xbox Series. La bande son est excellente et bien dynamique comme il faut. Elle a été réalisée par Barry Leitch, un compositeur connu justement pour avoir fait beaucoup de musiques de jeux cultes comme Lotus Turbo Challenge ou Top Racer. Et il respecte à fond les jeux de l’époque ! D'ailleurs, j'ai cru reconnaître un thème remixé de Top Racer. Enfin, le gameplay est toujours aussi simple à prendre en main, on peut vraiment enchaîner les virages à toute vitesse, c'est grisant. C'est de l'arcade pure et dure, il faut surtout avoir de bons réflexes pour faire de super chronos !
Sur le plan de la durée de vie, c'est très solide. Le jeu propose tout d’abord un mode carrière appelé Tour du Monde, où l'on va devoir enchaîner des courses dans 6 pays comme le Japon ou l'Italie. Chaque pays est divisé en 3 zones composées de 4 épreuves différentes. Les environnements sont variés, avec des décors travaillés qui feront plaisir à ceux qui ont déjà voyagé dans ces lieux. En jouant, on débloque de nouvelles voitures, puis des améliorations ou de la customisation pour nos caisses, et bien entendu, les nouveaux pays pour avancer dans le jeu. On débloquera également un mode tournoi, avec plusieurs niveaux de difficulté où l’on doit enchaîner 4 circuits différents pour gagner. Enfin, pour jouer des heures et des heures sans s'arrêter, il est bien entendu possible de jouer en multi à 4 en local en écran splitté ou en ligne avec du crossplay.
Bref, vous l'aurez compris, Horizon Chase 2 est un excellent jeu de course arcade. Certes, il ne chamboule pas la recette de Horizon Chase Turbo, ce qui, entre nous, n'était pas nécessaire vu la qualité du titre original. J'attendais le jeu avec impatience et je n'ai pas été déçu ! C'est beau, c'est bon, c'est Aquiris Game Studio !